根据学术期刊《科学报道》（Scientific Reports）周四发布的报告，科学家在西澳一个矿区的勘探钻孔60米下，发现了有多达1306只脚的千足虫。它体长近9.5厘米，体宽不到0.95毫米，头部呈锥形，有触角和喙。它没有眼睛，无色，这是生活在地底、不见天日的动物特征。

研究员共发现了八条这类前所未见的千足虫。报告描绘了四条的样子，其中两条雌虫各有1306及998只脚，两条雄虫的脚较少，但也有818及778只。

这份报告的首席作者美国弗吉尼亚理工大学昆虫学家马列克说：“千足虫虽名为‘千足’，但之前从未发现过真有1000只脚的千足虫。”

他认为，这个新发现的品种是个令人惊叹的进化，相信那么多脚有助于它在土壤中伸缩身躯，钻过狭小缝隙。

这类千足虫生活在完全黑暗、满是铁矿石和火山岩的环境中，通过触觉和嗅觉来感知周围的环境。研究人员相信，它们和其他同科千足虫一样是食菌动物。

千足虫已在地球上生活超过4亿年，至今已知约有1300个品种。一般千足虫约有100至200只脚，一生中会多次蜕皮，每次蜕皮会长出新的体节，每节有四只脚。

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